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Le inseminazioni meccaniche compiute da Lazzaro Spallanzani fra il 1777 ed il 1782 richiamarono l'attenzione della comunità internazionale sia per la loro rilevanza all'interno della querelle fra epigenisti e preformisti, sia per la curiosità suscitata dall'audacia del progetto e dai risultati ottenuti. Diversi emulatori contribuirono alla diffusione ed alla disamina dei nuovi esperimenti che, pochi anni dopo, iniziarono ad essere utilizzati dai chirurghi come metodologia terapeutica volta ad aggirare la sterilità. Questo studio intende ricostruire la storia della fecondazione artificiale sul genere umano, dalla nascita dell'idea scientifica generata dai filosofi naturali nel corso del Settecento, fino al definitivo impiego medico ed al dibattito sociale scaturitone: nel tentativo di far luce sulle dinamiche che sottendono la genesi di una terapia, sulle poliedriche relazioni che determinano la creazione di un nuovo strumento, per proseguire nell'analisi del rapporto che unisce costantemente il sapere scientifico al quadro culturale circostante.