ETD

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• Ferri da facciata
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La presente ricerca si concentra sull'analisi della ferramenta architettonica in ferro applicata alle architetture civili della città di Lucca, ponendo l'attenzione sul contesto urbano medievale e le sue trasformazioni fino all’età moderna. L’indagine nasce dall'esigenza di restituire visibilità e valore a una categoria di manufatti, i cosiddetti ferri da facciata, spesso considerati marginali, ma fondamentali per la comprensione della cultura materiale, delle tecniche costruttive e della fisionomia urbana della città murata. Il ferro, tra tutti i materiali costruttivi, incarna la tensione tra forza strutturale e discrezione formale; nell'architettura medievale era un elemento onnipresente ma silenzioso, essenziale per la connessione, il sostegno e il consolidamento delle strutture murarie. La sua identità tecnica ne determinò il ruolo: un materiale più utile che ornamentale, destinato a servire la materia costruttiva senza attrarre lo sguardo.
L’obiettivo generale della ricerca è duplice: da un lato, riconoscere, documentare e classificare le diverse tipologie di ferri da facciata conservate nel centro storico di Lucca; dall'altro, definire un metodo di rilevamento e analisi basato su criteri tipologici, funzionali e cronologici integrati, capace di costituire una solida base scientifica per la loro tutela. Per raggiungere questi obiettivi è stato sviluppato un ampio lavoro sul campo, condotto tra la primavera e l’estate del 2025, che ha portato alla schedatura sistematica di ben 851 ferri da facciata su 283 edifici civili all’interno delle mura. I manufatti sono stati rilevati, fotografati e georeferenziati in situ secondo un protocollo metodologico elaborato ad hoc, utilizzando l'applicazione QField per la registrazione in tempo reale dei dati.
Tutti i dati acquisiti sono stati organizzati in un database geografico (SIT) strutturato in ambiente QGIS, articolato in sette macro-sezioni (tra cui identificazione, morfologia, misure e interpretazione). Questa struttura ha permesso di archiviare le informazioni metriche e cronologiche e di elaborare analisi spaziali sulle correlazioni tra la distribuzione dei ferri e le tipologie edilizie storiche della città, costituendo uno degli esiti principali della ricerca e un potenziale modello metodologico dinamico per future indagini.
Il lavoro si articola in tre capitoli che procedono dal quadro storico generale all'analisi interpretativa. Il primo capitolo ricostruisce il contesto storico-urbano della Lucca medievale, delineando l'impianto urbano e le tipologie edilizie civili (come la casa-torre e il palazzo mercantile), fornendo la base per interpretare la funzione dei ferri. Il secondo capitolo, nucleo metodologico, illustra il protocollo di schedatura e i criteri di classificazione fondati sulla cronotipologia, dettagliando la raccolta dati e l'organizzazione in ambiente GIS. L’analisi si concentra su cinque categorie funzionali principali (ferri da cavallo, ferri da illuminazione, erri, porta-stendardi e paracarri), riconoscendo ricorrenze morfologiche e pattern distributivi legati alla loro posizione urbana. Infine, il terzo capitolo approfondisce il contesto produttivo, economico e sociale tra il XIII e il XV secolo, analizzando la filiera metallurgica, le maestranze locali organizzate nella corporazione dei fabbri e maniscalchi, e le tecniche di fucinatura, chiarendo il valore tecnico ed economico dei manufatti. La ricerca si colloca in una prospettiva interdisciplinare che integra l'analisi storico-architettonica con gli strumenti digitali di documentazione, proponendo un modello operativo rigoroso. I risultati delineano un quadro coerente della ferramenta lucchese, in cui il ferro diviene strumento di relazione tra edificio e spazio pubblico, restituendo alla città una continuità tecnica e formale che ancora oggi ne caratterizza l’identità urbana.

This research focuses on the analysis of architectural ironwork used in civil architecture in the city of Lucca, paying particular attention to the medieval urban context and its transformations up to the modern age. The investigation stems from the need to restore visibility and value to a category of artefacts, known as façade ironwork, which are often considered marginal but are fundamental to understanding the material culture, construction techniques and urban physiognomy of the walled city. Of all building materials, iron embodies the tension between structural strength and formal discretion; in medieval architecture, it was an omnipresent but silent element, essential for connecting, supporting and consolidating masonry structures. Its technical identity determined its role: a material that was more useful than ornamental, intended to serve the building material without attracting attention.
The overall objective of the research is twofold: on the one hand, to recognise, document and classify the different types of façade irons preserved in the historic centre of Lucca; on the other, to define a method of detection and analysis based on integrated typological, functional and chronological criteria, capable of providing a solid scientific basis for their protection. To achieve these objectives, extensive fieldwork was carried out between spring and summer 2025, resulting in the systematic cataloguing of 851 facade irons on 283 civil buildings within the city walls. The artefacts were surveyed, photographed and georeferenced in situ according to a specially developed methodological protocol, using the QField application for real-time data recording.
All the data acquired was organised into a geographic database (SIT) structured in a QGIS environment, divided into seven macro-sections (including identification, morphology, measurements and interpretation). This structure made it possible to archive metric and chronological information and to carry out spatial analyses of the correlations between the distribution of the iron artefacts and the historical building types of the city, constituting one of the main outcomes of the research and a potential dynamic methodological model for future investigations.
The work is divided into three chapters, proceeding from a general historical overview to an interpretative analysis. The first chapter reconstructs the historical and urban context of medieval Lucca, outlining the urban layout and types of civil buildings (such as tower houses and merchant palaces), providing the basis for interpreting the function of the ironwork. The second chapter, the methodological core, illustrates the cataloguing protocol and classification criteria based on chronotypology, detailing data collection and organisation in a GIS environment. The analysis focuses on five main functional categories (horseshoes, lighting irons, erri, standard bearers and bollards), recognising morphological recurrences and distribution patterns linked to their urban location. Finally, the third chapter explores the productive, economic and social context between the 13th and 15th centuries, analysing the metallurgical supply chain, the local workers organised in the guild of blacksmiths and farriers, and forging techniques, clarifying the technical and economic value of the artefacts. The research takes an interdisciplinary approach that integrates historical and architectural analysis with digital documentation tools, proposing a rigorous operational model. The results paint a coherent picture of Lucca's ironwork, in which iron becomes a tool for connecting buildings and public spaces, restoring a technical and formal continuity to the city that still characterises its urban identity today.