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I gradienti altitudinali costituiscono un potente mezzo di analisi per valutare come le popolazioni naturali reagiscano ai cambiamenti delle condizioni ambientali. Diversi parametri sono strettamente dipendenti dall’altitudine e possono avere un grande impatto sul successo riproduttivo e sulle caratteristiche di una popolazione. In questo lavoro abbiamo valutato il successo riproduttivo e le frequenze relative dei morfotipi di Primula apennina (Primulaceae) lungo un gradiente altitudinale compreso tra 1300 e 1800 m sul livello del mare. Lungo tutto il gradiente e in tutte le fasce altitudinali tranne una non sono state riscontrate deviazioni significative dal rapporto di 1:1 tra morfotipi, risultato coerente con le nostre ipotesi iniziali. Il successo riproduttivo di P. apennina subisce variazioni significative lungo il gradiente altitudinale. Tale variazione è dovuta probabilmente ad una combinazione di fattori diversi; in particolare, l’interazione tra lo scostamento dal rapporto atteso di 1:1 tra morfotipi e l’altitudine spiega bene la variazione osservata, dove l’effetto dello scostamento è maggiore di quello dell’altitudine. È possibile che deviazioni dal rapporto di 1:1 possa-no influenzare la disponibilità e il trasporto di polline compatibile da un morfotipo all’altro, determinando una riduzione del successo riproduttivo e la riduzione della variabilità genetica, special-mente in piccole popolazioni. I nostri risultati evidenziano la variabilità del successo riproduttivo di P. apennina lungo il gradiente altitudinale e suggeriscono che lo scostamento dal rapporto atteso di 1:1 possa essere un fattore fondamentale per la sopravvivenza a lungo termine di questa specie.

Altitudinal gradients are a powerful tool for assessing how natural populations react to changes in environmental conditions. Several parameters are strictly altitude-dependent and can have a large impact on reproductive success and population characteristics. In this work, we evaluated reproductive success and relative morph frequencies of Primula apennina (Primulaceae) along an altitudinal gradient between 1300 and 1800 m above sea level. Along the entire gradient and in all but one altitudinal band, no significant deviations from the 1:1 morph ratio were found, a result consistent with our initial hypotheses. The reproductive success of P. apennina undergoes significant variations along the altitudinal gradient. This variation is probably due to a combination of different factors; in particular, the interaction between the deviation from the expected 1:1 morph ratio and altitude explains well the observed variation, where the effect of the deviation is greater than that of altitude. It is possible that deviations from the 1:1 ratio may affect the availability and transport of compatible pollen from one morph to another, resulting in a reduction of reproductive success and a reduction of genetic variability, especially in small populations. Our results highlight the variability of reproductive success of P. apennina along the altitudinal gradient and suggest that the deviation from the expected 1:1 ratio may be a fundamental factor for the long-term survival of this species.