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Le riflessioni del filosofo ed economista Amartya K. Sen attraversano e influenzano campi diversi come la teoria della scelta sociale, l’economia normativa, l’economia dello sviluppo, la sociologia economica, la filosofia morale e politica, la teoria dei diritti umani. La sua opera, ispirata all’idea che l’economia possa essere resa più produttiva prestando attenzione alle considerazioni di natura etica che informano il comportamento e il giudizio umani, è imponente, così come lo è la bibliografia critica. In questo lavoro non si è voluto presentare una ricostruzione completa del suo pensiero, ma dare una possibile lettura della concezione di Sen della persona e delle sue libertà/capacità attraverso l’esame del dialogo che l’autore ha intrapreso con alcune teorie economiche classiche e i loro autori. Sen rifiuta di dare una lista, o soglia, di capacità fondamentali che descriva l’essenza della persona nei suoi bisogni e diritti, eppure nel tentare di risolvere conflitti e problemi concettuali rimane ancorato ad un’idea molto concreta dello stato di bisogno e deprivazione umana.