ETD

• biomarcatori post-mortali
• circulating microRNA
• microRNA circolanti
• post-mortem biomarkers
• sepsi
• sepsis

La sepsi rappresenta una delle principali cause di mortalità a livello globale e la sua diagnosi post-mortem costituisce tuttora una sfida per la medicina legale, a causa della mancanza di marcatori specifici. Questo aspetto assume particolare rilevanza nei casi di sospetta responsabilità professionale, in cui l’identificazione della sepsi come causa di morte è essenziale per valutare l’adeguatezza delle condotte cliniche e l’eventuale presenza di malpractice. In tale contesto, i microRNA (miRNA) sono stati proposti come potenziali biomarcatori per la loro elevata stabilità e per il ruolo nella regolazione delle risposte infiammatorie e immunitarie. Il presente studio ha analizzato l’espressione post-mortem di tre miRNA circolanti in campioni di sangue periferico prelevati da 45 casi autoptici. L’espressione è stata valutata mediante RT-PCR quantitativa, con normalizzazione rispetto al miR-320, usato come controllo endogeno. Le associazioni tra i livelli di espressione e la morte per sepsi sono state esaminate tramite modelli logistici, con e senza aggiustamento per età, sesso e intervallo morte-autopsia. I risultati hanno mostrato un’espressione più elevata dei miRNA nei casi di sepsi rispetto ai controlli, con una delle molecole analizzate significativamente associata alla morte per sepsi. Queste evidenze supportano la potenziale utilità dei miRNA come strumenti diagnostici in ambito forense, contribuendo al miglioramento della diagnosi post-mortem di sepsi.


Sepsis represents one of the leading causes of mortality worldwide, and its post-mortem diagnosis still constitutes a major challenge for forensic medicine due to the lack of specific biomarkers. This issue is particularly relevant in cases of suspected medical liability, where identifying sepsis as the cause of death is essential for assessing the adequacy of clinical management and the possible presence of malpractice. In this context, microRNAs (miRNAs) have been proposed as potential biomarkers because of their high stability and their role in regulating inflammatory and immune responses. The present study analyzed the post-mortem expression of three circulating miRNAs in peripheral blood samples collected from 45 autopsy cases. Expression levels were quantified using quantitative RT-PCR, normalized to miR-320 as an endogenous control. The associations between miRNA expression levels and death due to sepsis were evaluated through logistic regression models, with and without adjustment for age, sex, and the interval between death and autopsy. The results showed higher expression of miRNAs in sepsis cases compared to controls, with one of the analyzed molecules significantly associated with death from sepsis. These findings support the potential usefulness of miRNAs as diagnostic tools in forensic settings, contributing to the improvement of post-mortem diagnosis of sepsis.