• osteochondrosis
• cartilagine
• articolazione
• ultrasound
• fetlock
• joint
• osteocondrosi
• cartilage
• ecografia
• nodello

RIASSUNTO
L’ecografia è uno strumento che si è dimostrato, negli anni, sempre più affidabile per la diagnosi e la stadiazione delle lesioni da osteocondrosi, e di varie altre patologie ortopediche. In corso di osteocondrosi è riconosciuto un ispessimento cartilagineo a livello delle aree di lesione articolare. In letteratura sono presenti i riferimenti per lo spessore medio cartilagineo di alcune articolazioni nel cavallo adulto sano. Inoltre, in altre specie, si è evidenziato come lo spessore varia in base all’età del soggetto. Lo scopo del presente lavoro è stato quello di valutare lo spessore cartilagineo e l’aspetto dell’osso subcondrale delle articolazioni metacarpo e metatarso-falangea in soggetti sani di diversa età, appartenenti alle razze Trottatore e Purosangue Inglese. Inoltre, si è valutata l’aspetto ecografico in soggetti patologici, in particolare affetti da osteocondrosi, a confronto con soggetti sani. La coorte oggetto di studio comprendeva 24 soggetti (corrispondenti a 66 nodelli), di cui 8 soggetti di razza Purosangue Inglese e 13 soggetti di razza Trottatore. L’età media corrispondeva a 5 anni. Tutti gli animali sono stati sottoposti a visita ortopedica e valutazione radiografica di tutte le quattro articolazioni metacarpo e metatarso-falangea. Successivamente, è stata eseguita una valutazione ecografica di tali articolazioni, valutando in particolare l’aspetto dell’osso subcondrale e lo spessore della cartilagine articolare. Le prevalenze delle articolazioni valutate in base alle diverse razze e ai diversi gruppi di età individuati è stata calcolata. Il valore mediano, minimo e massimo ottenuti dalla misurazione dello spessore cartilagineo nei gruppi di cavalli sani, trottatori e PSI, in base ai gruppi di età, sono stati calcolati. In particolare, per i Trottatori è stata evidenziata una differenza statisticamente significativa (p<0.05), in base ai gruppi di età, sia per lo spessore cartilagineo che per l’aspetto dell’osso subcondrale; mentre, nessuna differenza è stata individuata per i Purosangue inglese. Lo studio ha evidenziato le caratteristiche dell’aspetto ecografico del nodello in cavalli sani di razza trottatore e Purosangue inglese; inoltre, i risultati sembrano suggerire come in soggetti (trottatori) giovani presentino uno spessore cartilagineo inferiore a soggetti di età superiore a 5 anni, e rispetto ai valori di riferimento individuato per soggetti sani. Si suggerisce quindi la possibile necessità dell’individuazione di valori specifici in base alla diversa età dei cavalli.
Parole chiave: osteocondrosi, ecografia, nodello, articolazione, cartilagine.
ABSTRACT
Ultrasound examination is a well-established technique in musculoskeletal evaluation of the horse. It allows to accurately assess bone and joint surface. It is essential for the investigation of joint disease in the horse, in particular in osteochondrosis. In particular, during osteochondrosis pathogenesis, it has been detected an increased thickness in cartilage surface. In literature, reference values for joint cartilage thickness have been reported for different joint in the horse, but also, in other species, it was shown that cartilage thickness change according to age. The aim of this study was to evaluate the mean articular cartilage thickness and the subchondral bone of metacarpal and metatarsal-phalangeal joints of healthy Thoroughbred and Standardbred horses. Then, it was evaluated the ultrasonographic appearance of fetlock joint in pathologic horse, in particular affected by osteochondrosis, and compared with healthy ones. The cohort was made of 24 animals (and 66 joints), with 8 Thoroughbred and 13 Standardbred; the mean age was 5 years old. All animals have undergone an orthopaedic evaluation and radiographic examination of metacarpal and metatarsal-phalangeal joints. After that, the ultrasound examination was performed, in particular, the articular cartilage thickness and the aspect of the subchondral bone have been evaluated. The prevalence of fetlock evaluated were calculated for different breed and age. The median, minimum and maximum cartilage thickness values were calculated. In trotters, statistic difference was detected within different age group, both for cartilage thickness and subchondral bone appearance. No differences were detected for Thoroughbred. The present research has highlighted the characteristic of ultrasonographic appearance of fetlock in trotters and Thoroughbred. Moreover, our results suggest that cartilage in younger horse (trotter) was thinner compared to horse older than 5 years and normal healthy horses. This might suggest the need of specific ultrasonographic fetlock values based on horse age.
Key words: osteochondrosis, ultrasound, fetlock, joint, cartilage.