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Ai consumi, in questo particolare momento di crisi che il nostro Paese sta attraversando, viene riconosciuto il ruolo importantissimo di motore dell’economia e fattore essenziale per la ripresa e lo sviluppo economico. Per questo motivo negli ultimi anni ha acquistato importanza l’osservazione del consumatore, al fine di capirne il comportamento e soprattutto i fattori che ne condizionano le scelte d’acquisto. Ma il consumo non si limita ad essere una pratica economica, oggi infatti la parola consumo nasconde significati sociali e culturali.
Il primo capitolo è un escursus sulle teorie che riguardano il comportamento del consumatore. I maggiori contribuiti sono offerti senza dubbio dalla sociologia, ma anche settori quali il marketing e la psicologia offrono interessanti spunti di riflessione. Nel secondo capitolo vengono descritti gli Istituti che compiono ricerche sui consumi e i settori di maggiore interesse. In fine nel terzo capitolo vengono riportate le principali tipologie di fonti di dati su consumi e consumatori.