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• zanzare

Mosquito control is an issue of growing public health importance, particularly due to the spread of invasive species capable of transmitting viruses. The continuous use of synthetic insecticides may promote the development of resistance and adversely affect the environment and non-target organisms, highlighting the need for alternative strategies. In this context, plant-derived essential oils (EOs) represent a potential alternative because of their bioactive properties. Therefore, this thesis aimed to evaluate the larvicidal and adulticidal activity of essential oils from Clinopodium nubigenum and Mespilodaphne quixos against two mosquito species: Aedes albopictus and Culiseta longiareolata. The EO of C. nubigenum was obtained from flowers collected in Ecuador and extracted by hydrodistillation at the Universidad Técnica del Norte, whereas the EO of M. quixos was purchased from the Ecuadorian company Sumak Yaku. Chemical characterization was performed using gas chromatography coupled with electron-impact mass spectrometry (GC-EIMS).
Aedes albopictus and Culiseta longiareolata were reared in the laboratory from eggs collected in the field. Larvicidal activity was evaluated on third- and fourth-instar larvae exposed for 24 h to different EO concentrations in water containing 0.1% Tween 80, whereas adulticidal activity was assessed by contact exposure using an adapted WHO protocol. Data were analyzed by Probit regression to determine the LC₅₀ and LC₉₅ values. GC-EIMS analysis revealed a predominance of oxygenated monoterpenes in C. nubigenum EO (83.6%), particularly pulegone and thymol, and of phenylpropanoids in M. quixos EO (62.0%).
Both EOs showed concentration-dependent toxicity against the larvae and adults of both mosquito species. Against Ae. albopictus larvae, the two EOs exhibited comparable activity, with LC₅₀ values of 120.067 and 125.359 ppm. Against Cs. longiareolata larvae, however, C. nubigenum EO was more effective. In the adulticidal assays, Ae. albopictus was more susceptible than Cs. longiareolata, and M. quixos EO showed greater activity against both species than C. nubigenum EO. Overall, C. nubigenum appears more promising as a larvicide, whereas M. quixos shows greater potential as an adulticide. Nevertheless, further studies on formulation and safety are required before these EOs can be used in practical applications.

Il controllo delle zanzare rappresenta una problematica di crescente rilevanza sanitaria, soprattutto per la diffusione di specie invasive capaci di trasmettere virus. L’impiego continuativo di insetticidi di sintesi può favorire l’insorgere di fenomeni di resistenza e determinare effetti negativi sull’ambiente e sugli organismi non bersaglio, rendendo necessaria la ricerca di strategie alternative. In questo contesto, gli oli essenziali (OE) di origine vegetale costituiscono una possibile alternativa grazie alle loro proprietà bioattive. A tal fine, lo scopo della presente tesi è stato valutare l’attività larvicida e adulticida degli OE di Clinopodium nubigenum e Mespilodaphne quixos nei confronti di due specie di zanzare: Aedes albopictus e Culiseta longiareolata. L’OE di C. nubigenum è stato ottenuto dai fiori raccolti in Ecuador ed estratto per idrodistillazione presso la Universidad Técnica del Norte, mentre quello di M. quixos è stato acquistato dalla società ecuadoriana Sumak Yaku. La caratterizzazione chimica è stata effettuata tramite gascromatografia accoppiata a spettrometria di massa (GC-EIMS).
Ae. albopictus e Cs. longiareolata sono state allevate in laboratorio da uova raccolte in ambiente naturale. L’attività larvicida è stata valutata su larve di III-IV età esposte per 24 h a diverse concentrazioni di OE in acqua e Tween 80 allo 0,1%, mentre quella adulticida è stata testata per contatto secondo un protocollo WHO adattato. I dati sono stati analizzati mediante regressione Probit per determinare CL₅₀ e CL₉₅.L’analisi GC-EIMS ha evidenziato una prevalenza di monoterpeni ossigenati nell’OE di C. nubigenum (83,6%), soprattutto pulegone e timolo, e di fenilpropanoidi in M. quixos (62,0%).
Entrambi gli OE hanno mostrato tossicità concentrazione-dipendente su larve e adulti delle due specie. Su Ae. aAlbopictus, l’attività larvicida è risultata comparabile per entrambi gli OE, con CL_50 di 120,067 e 125,359[a1.1] ppm. Su larve di Cs. longiareolata, invece, C. nubigenum è risultato più efficace. Nei test adulticidi Ae. albopictus è risultata più suscettibile rispetto a Cs. longiareolata e l’OE di M. quixos ha mostrato maggiore attività su entrambe le specie rispetto all’OE di C. nubigenum. Nel complesso C. nubigenum risulta più promettente come larvicida, mentre M. quixos come adulticida, sebbene siano necessari ulteriori studi di formulazione e di valutazione della sicurezza per una applicazione pratica.