ETD

• guaranà
• nutraceutical
• nutraceutico
• Paullinia cupana

Guarana, scientifically known as Paullinia cupana (with particular reference to the sorbilis variety, native to the Brazilian Amazon and traditionally used by indigenous communities), is the focus of this thesis, which provides an in-depth analysis of its botanical, historical, nutraceutical, and pharmacological characteristics.
The work highlights how the phytochemical profile of guarana is not limited to the mere presence of high concentrations of methylxanthines (particularly caffeine), but is based on a complex molecular synergy among alkaloids, tannins (catechins and epicatechins), flavonoids, saponins, and dietary fibers. This phytocomplex confers prominent antioxidant, neurostimulant, cardiovascular, and gastrointestinal protective properties to the plant, as well as a significant role in body weight control through the modulation of adipogenesis.
Particular attention is given to emerging biological effects, including hepatoprotective action against paracetamol-induced damage, protection of the intestinal mucosa, and the extract's ability to act as a priming agent in mesenchymal stromal cells for regenerative medicine. Furthermore, pharmacokinetic interactions with certain active compounds, such as amiodarone and phenytoin, are examined, along with the impact of its consumption on the modulation of the gut microbiota and the production of short-chain fatty acids (SCFAs). Finally, the thesis provides an overview of the commercial use and global expansion prospects of guarana in the food, cosmetic, and pharmaceutical sectors.

Il guaranà, noto scientificamente come Paullinia cupana (con particolare riferimento alla varietà sorbilis, originaria dell'Amazzonia brasiliana e tradizionalmente impiegata dalle comunità indigene), è al centro di questa tesi, che ne analizza in modo approfondito le caratteristiche botaniche, storiche, nutraceutiche e farmacologiche.
Il lavoro evidenzia come il profilo fitochimico del guaranà non si riduca alla sola presenza di elevate concentrazioni di metilxantine (in particolare caffeina), ma si basi su una complessa sinergia molecolare tra alcaloidi, tannini (catechine ed epicatechine), flavonoidi, saponine e fibre alimentari. Tale fitocomplesso conferisce alla pianta spiccate proprietà antiossidanti, neurostimolanti, protettive sul sistema cardiovascolare e gastrointestinale, nonché un ruolo rilevante nel controllo del peso corporeo attraverso la modulazione dell’adipogenesi.
Particolare attenzione viene rivolta agli effetti biologici emergenti, tra cui l'azione epatoprotettiva contro il danno da paracetamolo, la protezione della mucosa intestinale e la capacità dell'estratto di agire come agente di pre-attivazione (priming) nelle cellule stromali mesenchimali per la medicina rigenerativa. Vengono inoltre esaminate le interazioni farmacocinetiche con alcuni principi attivi, quali amiodarone e fenitoina, e l'impatto della sua assunzione sulla modulazione del microbiota intestinale e sulla produzione di acidi grassi a catena corta (SCFA). Infine, l'elaborato traccia una panoramica sull'utilizzo commerciale e sulle prospettive di espansione globale del guaranà nei settori alimentare, cosmetico e farmaceutico.