• The Old Wives' Tale
• Arnold Bennett

La tesi vuol essere una lettura critica del racconto bennettiano, che partendo da un analisi dei sistemi strutturali dell’opera giunge ad esaminarne le caratteristiche stilistiche e linguistiche. I personaggi, anch’essi analizzati attraverso la caratterizzazione fisica e attraverso i ruoli che ricoprono all’interno della trama, sono ascrivibili a categorie ben definite. Il racconto si svolge in una piccola città della contea dello Staffordshire, Bursley, nota per la fiorente attività commerciale. Le protagoniste della storia sono due sorelle, appartenenti a una delle famiglie più in vista della cittadina, i Baines, diverse dal punto di vista caratteriale, ma legate ad uno stesso destino. Adolescenti e spensierate ignorano la vita che le attende, ma il tempo che riescono a trascorrere insieme è poco, poiché Sophia, passionale e istintiva presa dall’amore per un giovane commerciante decide di scappare con lui e sposarsi. Constance, dal canto suo, razionale decide di rimanere a Bursey, sposarsi ed avere un figlio. Le due donne si rincontreranno dopo molti anni, Sophia ha fallito il suo matrimonio e Constance è vedova e con un figlio che ha cresciuto da sola. Nonostante due vite vissute in modo diverso, entrambe condividono uno stesso destino, un’unica strada che inevitabilmente le ha portate alla sofferenza, e all’infelicità.