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• tossicità in silico
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I prodotti fitoterapici hanno rivestito e tuttora rivestono una grande importanza in ambito farmaceutico, la loro storia affonda le radici nel passato e sfocia anche nella medicina moderna e nella sintesi di diversi farmaci rivoluzionari, concepiti proprio partendo da sostanze naturali. Tuttavia, spesso naturale è ritenuto sinonimo di sicuro, quando non sempre è così. Diversi prodotti fitoterapici si basano su fitocomplessi con spiccate tossicità intrinseche o che possono interagire con altri medicinali, risultando pericolosi per la salute. Partendo da questo assunto, supportato da diversi studi scientifici a riguardo, sono stati analizzati tramite appositi strumenti computazionali, come il software Tox-Read, 144 composti naturali, tra i più diffusi ed utilizzati, anche in comuni prodotti da banco. Le molecole in questione, passate in rassegna, sono state inserite nel software tramite le apposite strutture SMILES, ottenute da PubChem, ed è stata valutata una possibile tossicità, in relazione a diversi endpoint. Il software Tox-Read attraverso un’accurata valutazione di similarità con il composto target è in grado di fare un’analisi per evidenziare se la molecola in esame condivide degli “structural alerts” (gruppi funzionali o parti di molecola responsabili della tossicità) che potrebbero conferire tossicità al composto in esame. L’analisi dei risultati ha fornito un quadro preciso circa la tossicità di alcuni composti naturali a testimonianza di quanto sia variegato il mondo di questa classe di composti e quanto spesso si tenda a sottovalutare l’efficacia o viceversa la pericolosità che queste sostanze possono avere.