• aristocrazia
• feudalesimo
• incastellamento
• signoria rurale

La tesi intende rispondere a due principali domande: come e quando nacque la nobiltà? Come e quando nacque la signoria rurale? Per far ciò è stato scelto un caso di studio, il territorio lucchese, cui è stata dedicata una ricerca analitica di taglio prosopografico di ampio respiro: ha visto lo spoglio di circa 2500 pergamene, per lo più conservate presso l'Archivio Storico Diocesano di Lucca, comprese in un arco cronologico bisecolare (896-1096). Oggetto della ricerca è il segmento aristocratico "intermedio", non insignito cioè di dignità comitale: a conti fatti, protagonista della scena documentaria fra la fine del IX e la fine dell'XI secolo, principale artefice della costruzioni di castelli sul territorio rurale e primattore dell'esperienza signorile. Nel tracciare una fisionomia complessiva del gruppo, lo studio si sofferma sui seguenti temi: struttura parentale e patrimoniale; forme e spazi dell'eminenza politica e sociale; nessi e relazioni matrimoniali, consortili, clientelari.