ETD

• affective education
• affective vulnerability
• ambiguità relazionale
• constructivist Grounded Theory
• educazione affettiva
• giovani adulti
• Grounded Theory costruttivista
• Interazionismo Simbolico
• relational ambiguity
• Symbolic Interactionism
• vulnerabilità affettiva
• young adults

Never before have affective bonds been so free from prescriptive scripts; yet it is precisely within this freedom that they appear uncertain, fragile, traversed by a diffuse suffering that is difficult to name, as postmodern literature has well illustrated through the contributions of Ulrich Beck, Zygmunt Bauman and Anthony Giddens. Involvements that resist definition, relationships suspended in indeterminacy, the recurring question of "where do we stand": these are experiences that public discourse tends to dismiss as the mark of a generation incapable of commitment. This thesis stems from an unease with such a stereotyped and reductive interpretation, and asks what truly renders the bonds of young adults vulnerable, and why they cause suffering. Its underlying assumption is that romantic suffering is not a private flaw of those who undergo it, but a socially and culturally mediated phenomenon: retracing the thought of Eva Illouz, and in light of those analyses of late modernity that illuminate its conditions – individualization, reflexivity, the pluralization of relational forms – the uncertainty of the bond can be read as the outcome of transformations that concern society before individuals. Within this theoretical horizon (explored in the first chapters), the study examines how relational uncertainty and ambiguity are experienced and interpreted by young adults in Italy, and how such experiences intertwine with recognition, the value of the Self, and emotional well-being, through a qualitative inquiry (which constitutes the second part of the work). Drawing on the notions of Symbolic Interactionism and through Charmaz's Constructivist Grounded Theory, fourteen in-depth interviews were conducted with a sample of young adults aged between twenty and thirty, and then analysed through a process of coding and constant comparison. A unitary model emerges: what participants experience is not a deficit in the capacity to love, but a continuous work – that of preserving the self in the openness to the bond. What sets it in motion is the ambiguity of the relationship: the undecidability that, by preventing the closure of the definition of the situation, generates dependence and amplifies suffering. This work can take three forms, ranging from autonomy to dependence: defending one's own space from the bond, allowing oneself to be transformed by the bond without losing oneself, or dissolving into it. Vulnerability thus reveals itself not as a character trait, but as a moment in relational experience: the point at which that balance between self and other may falter, giving way to suffering. Read from the perspective of Social Work, the conclusions shift the gaze from individual deficit to relational process, and open onto the prospect of an affective education: not a topic to be discussed, but an experience to be practised.

Mai come oggi i legami affettivi sono liberi da copioni prescrittivi; eppure proprio in questa libertà appaiono incerti, fragili, attraversati da una sofferenza diffusa e difficile da nominare, come la letteratura postmoderna ha ben illustrato attraverso i contributi di Ulrich Beck, Zygmunt Bauman e Anthony Giddens. Frequentazioni che non si lasciano definire, rapporti sospesi nell'indeterminatezza, la domanda ricorrente su «a che punto siamo»: esperienze che il discorso pubblico tende a liquidare come il segno di una generazione incapace di impegnarsi. Il lavoro di tesi muove da un disagio verso tale interpretazione stereotipata e riduttiva e si chiede che cosa renda davvero vulnerabili, e perché facciano soffrire, i legami dei giovani adulti. L'assunto di fondo è che la sofferenza amorosa non sia un difetto privato di chi la prova, ma un fenomeno socialmente e culturalmente mediato: ripercorrendo il pensiero di Eva Illouz, e alla luce delle analisi della tarda modernità che ne illuminano le condizioni – l'individualizzazione, la riflessività, la pluralizzazione delle forme relazionali –, l'incertezza del legame si lascia leggere come l'esito di trasformazioni che riguardano la società prima ancora dei singoli. Entro questo orizzonte teorico (esplorato nei primi capitoli), l'indagine esplora come l'incertezza e l'ambiguità relazionale siano vissute e interpretate da giovani adulti in Italia, e come tali esperienze si intreccino al riconoscimento, al valore del Sé e al benessere emotivo attraverso una ricerca qualitativa (che costituisce la seconda parte dell’elaborato). Attingendo alle nozioni dell'Interazionismo Simbolico e attraverso la Grounded Theory costruttivista di Charmaz, sono state condotte quattordici interviste in profondità, su un campione di giovani adulti tra i venti e i trent’anni, poi analizzate attraverso un processo di codifica e comparazione costante. Emerge un modello unitario: ciò che i partecipanti vivono non è un difetto della capacità di amare, ma un lavoro continuo, quello di preservare il sé nell'apertura al legame. A metterlo in moto è l'ambiguità del rapporto – l'indecidibilità che, impedendo di chiudere la definizione della situazione, genera dipendenza e amplifica la sofferenza. Questo lavoro può assumere tre forme, che vanno dall'autonomia alla dipendenza: difendere i propri spazi dal legame, lasciarsi trasformare dal legame senza smarrirsi, o dissolversi in esso. La vulnerabilità si rivela così non un tratto di carattere, ma un momento del vissuto relazionale: il punto in cui quell'equilibrio tra sé e l'altro può incrinarsi, lasciando spazio alla sofferenza. Lette dal punto di vista del Servizio Sociale, le conclusioni spostano lo sguardo dal deficit individuale al processo relazionale, e aprono alla prospettiva di un'educazione affettiva: non un tema di cui discutere, ma un'esperienza di cui fare pratica.