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L’interesse verso sistemi di allevamento più sostenibili ha stimolato la ricerca di strategie alimentari in grado di migliorare la qualità della carne. In questo contesto, il pioppo (Populus spp.) rappresenta una risorsa foraggera di interesse per la presenza di composti bioattivi, in particolare tannini, capaci di modulare il metabolismo ruminale riducendo la degradazione proteica e influenzando la bioidrogenazione degli acidi grassi. L’effetto dell’integrazione di pioppo trinciato è stato valutato in agnelli di razza Appenninica mediante analisi del muscolo Longissimus thoracis et lumborum proveniente da animali alimentati con dieta convenzionale e dieta integrata con pioppo. Sono stati considerati composizione chimica (sostanza secca, proteine, lipidi e ceneri), caratteristiche fisiche e tecnologiche (colore e capacità di ritenzione idrica) e profilo degli acidi grassi. L’integrazione non ha determinato variazioni significative nei parametri chimici, che sono rimasti invariati rispetto al gruppo controllo, garantendo il mantenimento del valore nutrizionale della carne. Anche il profilo lipidico è risultato sostanzialmente stabile, con lievi modificazioni nella frazione polinsatura, in particolare omega-6, mantenendo comunque un rapporto n-6/n-3 entro valori adeguati. Le caratteristiche fisiche e tecnologiche non hanno mostrato differenze rilevanti, con una lieve tendenza a una maggiore capacità di ritenzione idrica nel gruppo pioppo. Nel complesso, il pioppo si conferma una risorsa foraggera sostenibile, in grado di diversificare la dieta senza compromettere la qualità della carne.