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Il romanzo poliziesco è un genere letterario che per lungo tempo è stato tenuto ai margini della letteratura poiché ritenuto una lettura marginale e superficiale, etichettato con termini come “paraletteratura”, “narrativa d'evasione”, letteratura “popolare”, “di massa” o “ di consumo”, eccetera. Questo perché non veniva considerato all' altezza dei tanti capolavori della cultura europea, in termini di complessità di genere. Oggi al contrario il romanzo poliziesco occupa un posto importante nel panorama dei generi letterari moderni e contemporanei: numerosi studi critici e convegni hanno registrato la curva crescente del successo del romanzo poliziesco, e contribuiscono al suo riconoscimento. Lo scopo di questa prima parte del lavoro è quello di presentare tutti gli elementi che hanno contribuito ad elevare e rendere unico questo genere letterario, dalla sua nascita ad oggi.