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La tesi propone nella prima parte una serie di saggi di contestualizzazione del poema epico-storico intitolato Vita Mathildis, composto da Donizone, monaco nel monastero di S. Apollonio di Canossa. all’inizio del secolo XII. Si sono indagate soprattutto le modalità di intersezione del racconto storiografico del monaco con altri tipi di discorso (ad es. quello liturgico-commemorativo) e le relazioni con altri testi destinati a Matilde di Canossa. Si sono inoltre individuati alcuni risvolti pragmatici della comunicazione letteraria: in particolare la rivendicazione dello statuto di esenzione da parte della comunità monastica canusina. Donizone avanza quindi anche una proposta politica all’imperatore Enrico V, perché, secondo gli accordi raggiunti con Matilde, subentri legittimamente come erede alla dinastia dei Canossa. La seconda parte si concentra proprio sulla rappresentazione dei dinasti, cercando di analizzarne le componenti alla luce dei modelli distintivi dell’aristocrazia del pieno medioevo. Sono successivamente considerati gli aspetti dell’eccellenza, della potenza, dell’esercizio del potere. Infine si sono ricomposti i dati risultanti dall’analisi all’interno dello sviluppo tematico e narrativo del poema.