Questo lavoro si occupa di descrivere le forme di partecipazione dei privati al servizio sanitario nazionale. Dopo un attenta ricerca dei principali interventi legislativi che hanno riguardato la materia, dalle prime leggi di unificazione amministrativa al d.lgs.229/1999, passando per la l.833/78 e per il d.lgs.502/1992, si arriva ad una descrizione in generale del servizio sanitario nazionale e delle sue aperture verso il "mercato dei soggetti privati". L'aspetto centrale della tesi verterà quindi sulla descrizione della cd. "sequenza delle tre A", ovvero sulla sequenza di atti (autorizzazione, accreditamento istituzionale, accordo contrattuale) individuata dal d.lgs. 229/1999 come mezzo necessario per permettere a soggetti ed istituzioni di carattere privato di venir inseriti, all'interno del S.s.n, nel sistema di erogazione e fornitura alla collettività di prestazioni in campo sanitario.