• elementi minerali
• fluorescenza della clorifilla
• produzione di biomassa
• salinità

L’agricoltura ha rappresentato fin dall’antichità il fulcro quasi esclusivo dell’economia umana. Negli ultimi due secoli la situazione ha subito un cambiamento radicale, in maniera particolare quando l’economia ha iniziato a ruotare su un altro tipo di risorse, quali i combustibili fossili. Nel corso dell’ultimo decennio però si è assistito ad una crescente preoccupazione generale nei confronti dei combustibili fossili vista la loro natura non rinnovabile. Si è quindi iniziato a prestare una maggiore attenzione alle fonti energetiche rinnovabili, con lo scopo di massimizzare le risorse locali favorendone un uso eco-sostenibile e contribuendo a promuovere quindi la sostituzione dell’attuale modello energetico, basato sullo sfruttamento delle fonti fossili di energia, con un modello di sviluppo sostenibile basato sull’uso di fonti di energia rinnovabile e modelli colturali a basso input. Le materie prime fornite dall’agricoltura per produrre energia possono essere residui di coltivazioni destinate ad altri usi, o colture energetiche “dedicate” (energy crops), ossia appositamente coltivate e completamente destinate alla produzione di energia; le colture “dedicate” possono essere di vario tipo, chiaramente in base poi alla tipologia di pianta si diversifica anche il tipo di carburante prodotto. La pianta utilizzata in questa tesi sperimentale, l’Arundo donax, è una poliennale rizomatosa appartenente alla famiglia delle Graminaceae, oggi dette Poaceae, tipica del bacino mediterraneo. Essendo una pianta spontanea e peraltro già diffusa nel territorio è sicuramente interessante nel settore delle agroenergie; pertanto nella tesi si è voluto valutare l’effetto di un eccesso di cloruro di sodio sull’attività fotosintetica e la produzione di biomassa al fine di avere un’indicazione dei terreni nei quali possa essere utilizzata per produrre biocarburanti. Nello specifico si è valutato l’effetto della salinità sull’assorbimento di altri elementi minerali (calcio, potassio e magnesio) e sulla fluorescenza della cloriflla a delle foglie. Dalle analisi della fluorescenza sono state evidenziate riduzioni nel ritmo del trasporto elettronico ed aumenti del quenching non-fotochimico, mentre l’efficienza attuale del fotosistema II non sembrava aver subito ripercussioni negative. Nelle foglie delle piante sottoposte a stress si evidenziava anche un notevole incremento dell’omsolita prolina, peraltro aumentata anche nelle radici. Tutti questi effetti hanno avuto ripercussioni sulla crescita della pianta rispetto ai controlli, sia in termini di biomassa prodotta che di evidenti sintomi di senescenza a carico delle foglie.