• Jeremy Bentham
• House of Industry
• Felicific calculus
• disciplinamento
• Poor Laws

L'indagine muove dall'analisi delle cause che portarono all'approvazione della legislazione inglese sui poveri. Dopo aver passato in rassegna i contenuti legislativi, l'attenzione è rivolta all'ampio dibattito di fine Settecento sulla Old Poor Law, cui prese parte anche Jeremy Bentham. Gli scritti del filosofo utilitarista, di recente raccolti e pubblicati in due volumi dal titolo Writings on the Poor Laws, ispirarono la riforma della legislazione sui poveri che fu approvata nel 1834 e che segnò l'inizio della cosiddetta New Poor Law.
Il presente lavoro si concentra sull'analisi della proposta di riforma del filosofo inglese, mettendone in luce le contraddizioni interne e ponendo l'accento sulle connessioni fra la riflessione benthamiana e la più ampia tematica del disciplinamento. In particolare, si è tentato di fornire una lettura che tenesse conto dei nuovi assetti economici capitalistici e delle prime forme di lotta operaia, al fine di cogliere ed apprezzare le finalità che l'autore si proponeva.