ETD

• art
• arte
• music
• musica
• musical instruments
• strumenti musicale

This master's thesis examines the iconology of music from the 15th to the 17th centuries, analyzing the musical instruments painted, sculpted, drawn, or engraved by the various artists examined and incorporating, where possible, a section relating to written and sung music.
Art and music are linked by an invisible thread. Musical instruments are often depicted, more or less accurately, by artists, but even theatrical sets or the stage machinery of operas become true works of art that always fascinate the viewer.
By examining four figures, two from mythology and two from sacred art, the study examines how musical instruments changed over the centuries based on the influences and fashions of the artists.
Regarding the mythological aspect, both the myth of Apollo and Marsyas and that of Orpheus and Eurydice pose the classic clash between Apollonian and Dionysian music. String instruments seem to be the artists' favorites for the god and the hero: the harp (Romanesque or Gothic), the classical lyre, the lira da braccio, the viola da braccio, the viola, and the violin; these musical instruments thus symbolize control, moderation, and balance. For the adversary of the contest, Marsyas, wind instruments, primarily woodwinds, are preferred: the flute or recorder, the shawm, the bagpipe, and the bombard; these are instruments that symbolize ecstasy and unbridled intoxication. Both myths can be adapted to operatic themes. While only a few operas have been created for the myth of Apollo and Marsyas, such as Carlo Francesco Pollarolo's Marsyas Deluso, the myth of Orpheus and Eurydice has enjoyed much more success. Here, we present a sort of guide to the first opera composed and still performed to this day: Claudio Monteverdi's Orfeo, first performed in 1607.
For the sacred part, the figures analyzed are King David and Saint Cecilia. Here, the conflict shifts to a higher plane, that is, between earthly and heavenly music. The symbolism of the musical instruments remains unchanged: here too, divine music is accompanied primarily by stringed instruments, but singing also plays a fundamental role. King David, described in the Bible as a skilled musician, always has instruments belonging to the stringed family at his side: the harp, again Romanesque or Gothic, the lyre, and the psaltery. It should also be remembered that music is mentioned numerous times in the Bible; examining the Psalms alone, it is possible to see how many musical instruments are listed to exalt the Lord or those played while the Ark of the Covenant was being brought to Jerusalem, as recorded in the Second Book of Samuel. Saint Cecilia, patron saint of music, musicians, and singers, is depicted in various ways playing or holding a variety of musical instruments, and in some cases, even sheet music. She doesn't have a favorite instrument, unlike the previous three, but she is often depicted alongside an organ, although each artist prefers to depict one instrument over another. Singing is also a key aspect of Saint Cecilia; sources tell us that before getting married, she sang to the Lord. Numerous Masses, oratorios, and hymns have been dedicated to this saint by various composers throughout the history of music.
The analysis of the musical instruments of each figure and each selected work is conducted in detail, taking into account sources on the construction or history of the instruments examined, without neglecting the artistic and historical context in which they were created.

In questo elaborato, per la tesi magistrale, viene affrontato il tema dell’iconologia musicale nel periodo che va dal Quattrocento e al Seicento, analizzando gli strumenti musicali che vengono dipinti, scolpiti, disegnati o incisi dai vari artisti presi in esame e inserendo, dove è possibile, una parte relativa alla musica scritta e cantata.
L’arte e la musica sono legate una all’altra da un filo invisibile. Gli strumenti musicali vengono spesso raffigurati, più o meno correttamente, dagli artisti, ma anche le scenografie teatrali o le macchine di scena delle opere liriche diventano vere e proprie opere d’arte che sempre affascinano lo spettatore.
Prendendo in esame quattro figure, due provenienti dalla mitologia e due dall’arte sacra, viene osservato come cambiano gli strumenti musicali nel corso dei secoli in base alle influenze o alle mode che ricevono gli artisti.
Per quanto riguarda la parte mitologica, sia il mito di Apollo e Marsia che quello di Orfeo ed Euridice, pone il classico scontro tra musica apollinea e musica dionisiaca. Gli strumenti a corda sembrano essere i prediletti dagli artisti per il dio e l’eroe: arpa (di tipo romanico o gotico), lira classica, lira da braccio, viola da braccio, viola e violino; tali strumenti musicali vanno quindi a simboleggiare il controllo, la moderazione e l’equilibrio. Per l’avversario della contesa, Marsia, invece si preferiscono strumenti a fiato, principalmente legni: flauto dritto o dolce, ciaramella, cornamusa e bombarda; questi sono strumenti che vanno a simboleggiare l’estasi e l’ebrezza sfrenata. Per entrambi i miti è possibile affrontare il tema dell’opera lirica. Mentre per il mito di Apollo e Marsia sono poche le opere liriche realizzate e in seguito quasi mai riproposte, come ad esempio il Marsia Deluso di Carlo Francesco Pollarolo, il mito di Orfeo ed Euridice ha avuto molto più successo. Viene qui riportata una sorta di giuda all’ascolto della prima opera lirica composta e poi eseguita ancora fino ai giorni nostri: l’Orfeo di Claudio Monteverdi, messo in scena per la prima volta nel 1607.
Per la parte sacra le figure analizzate sono Re Davide e Santa Cecilia. Qui lo scontro si sposta su un piano più elevato, cioè tra musica terrena e musica celeste. La simbologia degli strumenti musicali non cambia: anche in questo caso la musica divina viene accompagnata principalmente da strumenti a corda, ma anche il canto ha il suo ruolo fondamentale. Re Davide, definito nella Bibbia un abile musicista, ha vicino a sé sempre strumenti appartenenti alla famiglia degli strumenti a corda: arpa, anche in questo caso romanica o gotica, lira e salterio. Va ricordato inoltre che nella Bibbia la musica viene menzionata molte volte, prendendo in esame solo i Salmi è possibile accorgersi di quanti strumenti musicali vengono elencati per esaltare il Signore o quelli suonati mentre l’Arca dell’Alleanza veniva portata a Gerusalemme, come scritto nel Secondo Libro di Samuele. Santa Cecilia, patrona della musica, dei musicisti e dei cantanti, nelle sue varie raffigurazioni sta suonando o ha vicino ogni genere di strumento musicale e in alcuni casi anche spartiti. Non ha uno strumento musicale prediletto, come i precedenti tre, ma è spesso possibile vederle affiancato un organo, anche se ogni artista preferisce raffigurare uno strumento rispetto ad un altro. Punto fondamentale per la figura di Santa Cecilia è anche il canto, infatti le fonti raccontano che prima di sposarsi cantasse al Signore. Alla figura di questa santa vennero dedicati molte Messe, Oratori e Inni da vari compositori durante tutta la storia della musica.
L’analisi degli strumenti musicali di ogni figura e di ogni opera scelta viene fatta in modo dettagliato e relativo a fonti sulla costruzione o sulla storia degli strumenti presi in esame, senza dimenticare il contesto artistico e storico nel quale questi vengono realizzati.