• marcatori molecolari
• metaboliti secondari
• caratteristiche agronomico-produttive
• Stevia
• retrotrasposoni

Il presente lavoro di tesi ha riguardato la caratterizzazione fenotipica, fitochimica e genotipica di nove accessioni di S. rebaudiana messe a confronto in una prova di coltivazione di pieno campo presso il Centro Sperimentale del DiSAAA-a. Le analisi sono state eseguite in due epoche di raccolta, agosto e settembre quando le piante si trovavano rispettivamente in pieno accrescimento vegetativo e all’inizio della fase riproduttiva. I risultati di questo studio hanno mostrato come le caratteristiche genetiche giocassero un ruolo significativo sia nel definire la produttività che la concentrazione e il profilo dei principali metaboliti secondari di interesse (fenoli, flavonoidi e steviol glicosidi). Dal punto di vista genotipico, attraverso analisi bioinformatiche, è stata caratterizzata la componente ripetuta del genoma di S. rebaudiana. Sulla base di retrotrasposoni con LTR identificati, è stata effettuata un’analisi molecolare mediante metodica IRAP, i cui risultati hanno mostrato, attraverso la costruzione di un dendrogramma, la presenza di relazioni parentali (basate sul coefficiente di similarità) tra le diverse accessioni di Stevia oggetto di studio. In conclusione, i dati ottenuti hanno permesso di evidenziare un elevato grado di variabilità fenotipica, fitochimica e in minor misura genetica all'interno delle accessioni in prova. Questi risultati possono fornire un utile punto di partenza per la selezione delle accessioni caratterizzate da maggior produttività congiuntamente alle migliori caratteristiche fitochimiche al fine di attuare opportuni piani di miglioramento genetico per l'ottenimento di varietà di Stevia idonee all'ambiente mediterraneo di riferimento.