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La tesi indaga la fortuna della tipologia iconografica della ninfa fiorentina, derivata dalla Dovizia di Donatello. La prima parte della ricerca si concentra sulla Dovizia, approfondendo soprattutto le questioni relative alla commissione della scultura, contestualizzandola nel quadro sociale e politico della Firenze del Quattrocento. Si passa successivamente ad una breve analisi dello scambio epistolare di Warburg e Jolles sulla ninfa fiorentina; l’interesse di Warburg per la figura, da lui approfondita anche in due tavole dell’Atlante Mnemosyne, costituisce il punto di partenza da cui segue la raccolta di ninfe che sono state rintracciate durante il corso delle ricerche. Il capitolo successivo presenta un censimento di ninfe e allegorie dell’Abbondanza all’interno delle collezioni medicee, dagli arazzi cinquecenteschi alla Dovizia di Boboli. Il capitolo conclusivo è dedicato ad indagare la presenza della canefora all’interno delle scene di Natività (sacre e profane), collegandola al significato benaugurale che assume in questi contesti, con riferimento alla sfera della famiglia e della fertilità: sembra infatti che la ninfa diventi qui l’espressione iconografica di una tradizione legata alla nascita, diffusa non solo a Firenze, ma in tutta l’Europa del Quattrocento.

This thesis investigates the fortune of the ninfa fiorentina, an iconographic type derived from Donatello’s Dovizia. The first portion of the research focuses on the Dovizia, studying its origins, the commission by the Ufficiali della Torre, aiming to provide a context that dives deep into the social and political meaning of the sculpture. A brief analysis of Warburg and Jolles’ letters on the ninfa fiorentina follows. Warburg’s interest for this type of figure, which he includes in two panels of the Mnemosyne Atlas, serves as the starting point for the catalogue of nymphs that have been found during the research. The following chapter is dedicated to the presence of nymphs and the allegory of Abundance in the Medici collection, going from 15th century tapestries to Boboli’s Dovizia. The closing chapter will examine in depth the presence of the canephore in Nativity scenes (both sacred and secular), linking it with the auspicious meaning of the ninfa/Dovizia in this type of context: amongst other things, it seems that the nympha could be the representation of a deep-rooted European tradition of the Quattrocento.