La tesi prende in esame le forme di ascetismo che si praticano negli ambienti avellaniti inaugurati da Pier Damiani. Attraverso l'esempio di san Domenico Loricato e il Liber Gomorrhianus si possono ricavare gli aspetti più intransigenti del pensiero damianeo volti ad una denigrazione corporea a favore dello spirito come elementi indispensabili per raggiungere lo stato di santità.