ETD

• alterità
• femminismo
• infanticidio
• maternità mostruosa
• schiavitù

L'elaborato si propone di indagare il tema della maternità, servendosi della distinzione elaborata da Adrienne Rich nel 1976, tra "esperienza di maternità" come la realizzazione di un desiderio femminile e "istituzione di maternità" come imposizione patriarcale, usata dagli uomini come mezzo per vincolare la donna al focolare domestico. A partire da queste basi, il tema viene poi espanso e si passa a parlare di maternità mostruosa, ovvero, di quei casi (tratti da religione, mitologia e letteratura) in cui la madre nuoce - fisicamente o idealmente - alla prole. In questa cornice si collocano le due opere letterarie prese in esame: la Medea di Euripide e Beloved di Toni Morrison. Sebbene si tratti di lavori estremamente lontani nel genere, nello spazio e nel tempo, presentano come fil rouge l'infanticidio compiuto da una madre vessata e sfruttata, a cui l'uccisione del figlio sembra l'unica soluzione possibile per liberarsi da una impasse altrimenti fagocitante e distruttiva. Vengono prima esaminati i contesti di produzione delle due opere - la tragedia che rielabora un topos mitologico importante nell'Attica del V secolo a.C. da una parte, e il romanzo post-moderno nella letteratura black degli Stati Uniti, dall'altra - per poi passare ad un'analisi puntuale di analogie e differenze, mantenendo sempre un chiaro focus sulla figura delle due protagoniste femminili, tentando di dare una lettura meno giudicante del gesto infanticida.
La conclusione dell'elaborato vuole essere, in effetti, una forma di assoluzione verso Sethe e Medea, madri assassine, senz'altro, ma anche donne sofferenti, portate ad agire in maniera mostruosa da una complessità di eventi che non è in alcun modo trascurabile.

The paper aims to investigate the theme of motherhood, using the distinction elaborated by Adrienne Rich in 1976, between "experience of motherhood" as the realization of a female desire and "institution of motherhood" as a patriarchal imposition, used by men as a means of binding women to the domestic hearth. Starting from these bases, the theme is then expanded and we move on to talk about monstrous motherhood, that is, those cases (drawn from religion, mythology and literature) in which the mother harms - physically or ideally - the offspring. The two literary works examined are placed in this framework: Euripides' Medea and Toni Morrison's Beloved. Although these are extremely distant works in genre, space and time, they present as a common thread the infanticide carried out by a harassed and exploited mother, to whom the killing of her children seems the only possible solution to free herself from an otherwise engulfing and destructive impasse. The production contexts of the two works are first examined - the tragedy that reworks an important mythological topos in the 5th century BC Attica on the one hand, and the post-modern novel in the United States black literature, on the other - and then move on to a precise analysis of similarities and differences, always maintaining a clear focus on the figure of the two female protagonists, trying to give a less judgmental reading of the infanticidal gesture.
The conclusion of the thesis is, in fact, a form of absolution towards Sethe and Medea, murderous mothers, certainly, but also suffering women, led to act in a monstrous way by a complexity of events that is in no way negligible.