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Negli ultimi anni, in Italia così come nel resto del mondo, il consumo di pesce è aumentato, grazie anche alle raccomandazioni della comunità scientifica che gli riconosce grandi proprietà nutrizionali. A gennaio 2018 l’Azienda USL Toscana Centro, sede di Empoli, ha approvato un piano di vigilanza igienico sanitaria delle pescherie presenti nel territorio di sua competenza, con lo scopo di rilevare lo stato di applicazione della normativa, comunitaria e nazionale, inerente l’igiene e la sicurezza degli alimenti, l’autocontrollo, la tracciabilità e l’etichettatura dei prodotti della pesca. Infatti, anche se nel nostro Paese i prodotti ittici sono forniti attraverso diversi canali di vendita, la vendita al dettaglio si è comunque rilevata il principale canale. Pertanto, l’obiettivo del presente contributo è stato quello di analizzare i dati ottenuti da tale piano di vigilanza igienico-sanitaria. Dal momento che questo piano ha una durata triennale e che, essendo iniziato a Gennaio 2018, è ancora in corso, verranno presentati i risultati relativi alla prima metà del periodo d’indagine svolto. Le varie ispezioni condotte, durante le quali è stata utilizzata, come linea guida, una check list appositamente sviluppata, hanno evidenziato numerosi elementi di criticità, sottolineando la necessità di lavorare sul fronte della formazione e dell’informazione, sia a livello degli esercizi tradizionali che della grande distribuzione.
Anche grazie all’attività condotta durante la vigilanza, Il Veterinario Ufficiale non viene più visto esclusivamente come controllore, ma anche, in un momento differente rispetto all'ispezione, come la più qualificata fonte per ottenere informazioni legislative ed igienico sanitarie sui prodotti ittici in caso di dubbi operativi.