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L’indice di Apgar o Apgar test in neonatologia umana è il risultato derivante da alcuni controlli
effettuati immediatamente dopo il parto e, in modo molto rapido, finalizzati a valutare la vitalità
di un neonato e l'efficienza delle funzioni vitali primarie. Grazie alla sua utilità per la valutazione
globale del neonato e alla sua affidabilità indiscutibile in merito alla previsione di sopravvivenza
a breve termine, il punteggio di Apgar è stato introdotto anche in Medicina Veterinaria, per
valutare lo stato clinico dei neonati, come puledri, vitelli e suinetti. Ad oggi, l’indice di Apgar, non
è stato ancora utilizzato ampiamente per valutare i neonati della specie canina, probabilmente
ciò è dovuto alla politocia che si riscontra in questa specie. Per la stima del punteggio sono
stati valutati 5 parametri principali (così come altre caratteristiche) entro 5 minuti dalla nascita:
la frequenza cardiaca, lo sforzo respiratorio, il riflesso di irritabilità, la motilità ed il colore delle
mucose apparenti. Lo studio comprende la valutazione di 136 cuccioli, provenienti da 20 nidiate, di
cui 57 sono nati con parto naturale, 44 con parto assistito e 35 con taglio cesareo. La percentuale
di cuccioli che sono deceduti entro 2 ore dalla nascita era significativamente inferiore nel gruppo
che aveva ottenuto un punteggio di Apgar da 0 e 3, rispetto a quelli che avevano ottenuto una
valutazione compresa tra 4 e 10 (P < 0,005). Il tipo di parto non influiva sulla sopravvivenza.
L’analisi statistica mostra una marcata riduzione della ricerca delle mammelle materne nel gruppo
con punteggio da 0 a 3 confrontato con quello con punteggio massimo (P < 0,0001), mentre è
meno significativa la riduzione tra il gruppo 4-6 e quello 7-10 (P < 0,01). Per quanto riguarda il
riflesso di suzione e deglutizione abbiamo preso in esame, per l’analisi statistica, il secondo, data
comunque la scarsa differenza tra i due gruppi. Da ciò è risultato che la differenza tra il gruppo
0-3 e 7-10, come nel caso precedente, è molto significativa (P < 0,0001); ma è abbastanza
significativa (P < 0,001) anche la differenza fra il gruppo 4-6 e 7-10.

The Apgar scoring system or Apgar test in human neonatology is the result obtained by some
checks done immediately after delivery and with the aim to assess quickly neonate’s viability and
efficiency of his main vital functions. Because of its usefulness for overall assessments and its
unquestionable reliability in short-term survival prediction, the Apgar score was introduced into
use in veterinary medicine too, to assess the clinical status of newborns, such as foals, calves and
piglets. To date, the Apgar test, has not been used widely to evaluate newborn puppies, probably
due to the dog’s polytocous condition. In the first 5 minutes after birth, we assessed 5 parameters
as well as other characteristics, to estimate the score: heart rate, respiratory effort, irritability’s
reflex, motility and mucus color. The study involved the assessment of 136 puppies from 20
litters, 57 born by spontaneous delivery, 44 by assisted delivery and 35 by cesarean section. The
percentage of puppies that were dead 2 hours after birth was significantly lower in the 0 to 3 Apgar
score group compared to those obtained a score from 4 to 10 (P < 0,005). Delivery method did not
affect survival. Statistical analysis showed a marked reduction of mammary gland searching in the
0 to 3 score group compared with the 7 to 10 score group (P < 0,0001), while is less significant
the reduction between this last group and the 4 to 7 score group (P < 0,01). As regard of suckling
and swallowing reflexes in the results’ analysis, we considered the second one, due to the low
difference between the two groups. The result is that the difference between the 0 to 3 and the 7 to
10 score group, like before, is very significant (P < 0,0001); and, in that case, is also significant (P
< 0,001) the difference between 4 to 6 and 7 to 10 group.