La presente tesi ha l’obiettivo di individuare le principali opzioni di adattamento e di mitigazione che possono essere attuate nei prossimi decenni per rispondere in maniera tempestiva ai crescenti rischi meteorologici e climatologici collegati ai previsti mutamenti climatici e per arginare, e se possibile invertire, le previsioni a medio e lungo termine sui possibili futuri pericoli per le condizioni di vita sul nostro pianeta.
Nella prima parte della tesi sono descritti i possibili meccanismi responsabili delle variazioni climatiche avvenute nella storia del Pianeta e sono analizzati con maggiore dettaglio i cambiamenti occorsi nello scorso secolo. Sono inoltre riportati i futuri scenari emissivi ipotizzati dall’IPCC e i conseguenti mutamenti climatici e gli impatti previsti per la fine del 21° secolo.
Nella seconda parte viene introdotto il ventaglio delle possibili azioni di adattamento e mitigazione per vari settori facendo particolare attenzione a quello energetico. Sono analizzate due possibili strategie utili per rispondere alla sfida energetica del 21° secolo di soddisfare una domanda molto più forte di energia, emettendo quantità sensibilmente minori di CO2, il gas serra ritenuto principale responsabile del riscaldamento globale in corso.