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La razza Chihuahua, presa in esame nello studio, è una delle razze predisposte allo sviluppo di patologie cardiache sia congenite (dotto arterioso pervio e stenosi polmonare) sia acquisite (degenerazione della valvola mitrale). Sebbene il gold standard per la valutazione cardiaca sia l’esame ecocardiografico, la radiografia toracica si tratta di un metodo rapido, a basso costo e facilmente accessibile. Il Vertebral Heart Size ( VHS ) è una metodica oggettiva di misurazione della silhouette cardiaca nella radiografia toracica che permette di evidenziare un’eventuale cardiomegalia; recentemente è stata proposta da Malcolm una nuova metodica per valutare l’ingrandimento atriale sinistro in radiologia ( Vertebral left atrial size, VLAS). Per il VHS, Buchanan ha proposto come range di riferimento per tutte le razze 9,7 ± 0,5 per la proiezione LLdx mentre Malcolm ha definito per il VLAS un cutoff di 2,3 : valori ≥2,3 sono indicativi di ingrandimento atriale sinistro. Precedentemente è stato dimostrato come il range proposto da Buchanan non possa essere applicabile a tutte le razze. Lo studio calcola il VHS e il VLAS in 30 cani di razza Chihuahua che sono stati sottoposti ad esame ecocardiografico, eseguito precedentemente all’ esame radiografico, dal quale sono risultati esenti da patologie cardiache. La razza ha mostrato avere un VHS significativamente maggiore rispetto al valore proposto da Buchanan ( P=0,002). Non sono state riscontrate differenze significative tra i maschi e le femmine e i soggetti a pelo lungo e a pelo corto. Il VLAS invece ha mostrato avere un valore significativamente minore rispetto a quello proposto da Malcolm.