• ambienti virtuali
• grafica 3D
• usabilità
• visualizzazione dell'informazione
• web

Oggetto di questa tesi sono i Paesaggi di Informazione (Information Landscapes), particolari tipi di applicazione di realtà virtuale che anziché proporre ambienti virtuali popolati di elementi realistici o verosimili, mettono in scena elementi astratti come testi, immagini (o al più modelli 3D) disposti nell'ambiente tridimensionale, in cui l'utente può muoversi liberamente o seguendo percorsi predefiniti.
Essi forniscono uno strumento in grado di organizzare spazialmente le informazioni, mettendone in evidenza possibili strutture e relazioni, ma senza mai imporsi rigidamente all'utente che viene lasciato libero nel suo percorso di conoscenza, con possibili benefici nell'ambito della comunicazione e nell'apprendimento.
Inoltre, rispetto ad altri mezzi di comunicazione digitali come gli ipertesti, i Paesaggi di Informazione potrebbero essere considerati come una evoluzione, dato che permettono di mantenere sempre una visione del contesto in cui si colloca una specifica informazione, e permettono inoltre di raggiungere una vera e propria "non sequenzialità" piuttosto che una "multi-sequenzialità".

Tuttavia nonostante i vantaggi che teoricamente sembrerebbero fornire, nella realtà gli Information Landscapes non sono stati comunemente e ampiamente adottati. Le cause possono essere molteplici. Da una parte, il fatto che non siano stati sufficientemente diffusi sistemi che permettano a chiunque di creare i propri Paesaggi di Informazione e di condividerli; dall'altra, una non accettazione di questa nuova modalità di accesso all’informazione da parte degli utenti, dovuta alla scarsa usabilità dei sistemi di visualizzazione e interazione.
Questo lavoro di tesi si è posto lo scopo di colmare almeno in parte queste lacune a partire dalla soluzione software adottata presso il Lab. PERCRO della Scuola Superiore S.Anna di Pisa. In particolare, la tesi si focalizza su vari aspetti:
• progettazione e sviluppo di un editor web per la creazione di Paesaggi di Informazione;
• sviluppo di nuove funzionalità che possano agevolare l'utilizzo dei Paesaggi di Informazione da parte dell'utente, come per esempio la funzionalità di ricerca testuale;
• avvio di uno studio di usabilità, per mezzo di test con utenti, allo scopo di identificare le maggiori problematiche, ipotizzarne soluzioni e, in alcuni casi, implementarle.