• butterfly
• climate change
• habitat suitability
• host plants
• Maxent

Il cambiamento climatico induce alterazioni dell'ambiente. Gli habitat sensibili, come le alte quote alpine, sono i più minacciati dall'aumento della temperatura. L'aumento delle temperature promuove l'espansione delle foreste, chiudendo aree aperte di importante valore di conservazione per molte specie di invertebrati. Le farfalle alpine sono tra le specie più minacciate a causa della riduzione della disponibilità di habitat e dello spostamento fenologico dalle piante ospiti, da cui dipendono per il loro ciclo vitale, dovuto al cambiamento climatico. Abbiamo scelto una farfalla specialista della dieta e dall'areale limitato, che è molto sensibile alle variazioni di temperatura, Parnassius apollo (Linnaeus, 1758). La crescita larvale di Apollo dipende strettamente da alcune specie del genere Sedum (Linnaeus, 1758), il che rende la specie un modello ideale per gli studi sul cambiamento climatico. Abbiamo calcolato modelli di distribuzione delle specie attraverso un metodo di apprendimento automatico ben consolidato, MaxEnt, utilizzando variabili bioclimatiche e un'interazione biotica (distribuzione delle piante ospiti). Abbiamo previsto come l'idoneità dell'ambiente sia cambiata in passato, per rilevare come l'alternanza tra periodi interglaciali-glaciali abbia influenzato l'idoneità dell'habitat di Apollo. Le previsioni future dell'idoneità dell'habitat sono state calcolate sotto scenari di emissioni di gas serra intermedi e gravi, per gli anni 2050 e 2070. I risultati mostrano un aumento significativo dell'idoneità dell'habitat durante i periodi freddi, probabilmente a causa di un aumento della disponibilità di habitat anche ad altitudini inferiori. Le proiezioni future dell'idoneità dell'habitat per la farfalla non sembrano allarmanti se le emissioni di gas serra sono controllate, altrimenti la perdita di habitat sarà sostanziale. Incoraggiamo altri scienziati a includere l'interazione biotica nei modelli di distribuzione specifici delle specie.



Climate change induces alterations in the environment. Sensitive habitats such as the Alpine high elevations are the most threatened by the increase in temperature. Rising temperatures promote forest expansion, closing open areas of important conservation value for many invertebrate species. Alpine butterflies are among the most threatened group of species due to a reduction of habitat availability and phenological shift from the host plants, on which they depend for their life cycle, due to climate change. We chose a dietary specialist and range-restricted butterfly, which is very sensitive to temperature variation, Parnassius apollo (Linnaeus, 1758). Larval growth of Apollo strictly depends on a few species of the plant genus Sedum (Linnaeus, 1758), which makes the species an ideal model for climate change studies. We calculated species distribution models through a well-established machine learning method, MaxEnt, using bioclimatic variables and a biotic interaction (host plants distribution). We predicted how the suitability of the environment has changed in the past, to detect how the alternation between interglacial-glacial periods affected Apollo’s habitat suitability. Future predictions of habitat suitability were calculated under intermediate and severe greenhouse gas emission scenarios, for the years 2050 and 2070. The results show a significant increase in habitat suitability during cold periods, probably due to an increase of habitat availability even at lower altitudes. Future projections of the habitat suitability for the butterfly do not seem alarming if greenhouse gas emissions are controlled, otherwise, habitat loss will be substantial. We encourage other scientists to include biotic interaction in species-specific distribution models.