• controllo sociale
• processo di aiuto
• servizio sociale

Il lavoro si prefigge lo scopo di approfondire la funzione del controllo all'interno dei servizi sociali, studiarne le caratteristiche ed individuarne le specificità. Si analizzeranno le difficoltà degli operatori sociali nell'attuare interventi di controllo, nel doversi riconoscere, nei contesti coatti, non solo come alleati degli utenti, ma anche come referenti di una autorità superiore, dalla quale ricevono uno specifico mandato di controllo. Dall'analisi fatta su alcuni settori del controllo sociale, come l'area delle dipendenze, quella penitenziaria e della protezione dei minori, soffermandosi sulle esperienze e sugli interventi dei servizi sociali in tali ambiti, è stato possibile superare una concezione dicotomica ed esclusiva della funzione dell'aiuto e del controllo, che le percepisce come contrapposte l'una all'altra; si è potuto affermare che nella presa in carico di utenti coatti si possano compiere contemporanee azioni di supporto e trattamentali, di vigilanza e di tutela. Considerando la funzione del controllo come parte integrante del più ampio processo di aiuto, se ne potranno apprezzare le potenzialità, riconoscerne l'attributo di una risorsa su cui contare; combinando azioni di contenimento con il costante sostegno garantito agli utenti si potranno attuare interventi realmente efficaci, raggiungere obiettivi a lungo temine, offrire concrete soluzioni alle problematiche delle persone ed innescare sinceri cambiamenti.