• Adam Smith
• Bernard de Mandeville
• intenzionalità
• lusso
• Montesquieu
• ordine spontaneo
• socialità
• virtù
• vizio

Si tratta di un confronto tra le filosofie di Mandeville, Adam Smith e Montesquieu volto ad evidenziare i loro reciproci punti di contatto o di divergenza. In particolare, vengono prese in esame le teorie socio-politiche, etiche ed antropologiche dei tre autori. Si tenta di stabilire, attraverso questo raffronto, se il benessere delle società umane sia maggiormente favorito dal comportamento virtuoso dei singoli o, viceversa, dalla loro inclinazione a soddisfare i propri vizi privati; se le istituzioni e la stessa socialità siano frutto dell'intenzione e del progetto degli uomini o siano l'esito inintenzionale di azioni umane intenzionali o della casualità.