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Lo scopo di questa tesi è analizzare il ruolo della "strega" in varie culture popolari, e, parallelamente, la sua presenza in testi letterari. Dopo una rassegna che tenga conto delle origini di questa figura nella letteratura antica e moderna, sono presi in esame in particolare alcuni testi cruciali (italiani) dalla fine dell'Ottocento alla contemporaneità: la Chimera, di S. Vassalli; la Favola del figlio cambiato, di L. Pirandello; la Lupa, di G. Verga; Cristo si è fermato a Eboli, di C. Levi; Accabadora, di M. Murgia.

Lo studio condotto mira a rilevare i meccanismi letterari alla base di questo personaggio, e a comprenderne l'interazione con il folklore e la cultura popolare. Emergono così la complessità e le numerose sfaccettature con cui la "strega" viene rappresentata a seconda di specifiche correnti artistiche o modi di pensiero.