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Tefnut, dea primordiale della cosmogonia eliopolitana, è ancora una figura vaga a cui, troppo spesso, si attribuiscono funzioni solo sulla base d’ipotesi. Lo scopo del presente elaborato è indagare l’origine del mito per individuare il ruolo della dea tra Antico e Medio Regno, quando l’assimilazione con altre divinità più popolari non ne aveva ancora modificato il significato teologico.
Per questo scopo, la tesi si avvale di uno studio etimologico del nome di Tefnut e un’analisi filologica della letteratura funeraria del periodo scelto. La lettura delle formule dei Testi delle Piramidi e dei Testi dei Sarcofagi evidenzia quanto l’accostamento della dea all’atmosfera umida sia tutt’altro che peculiare, mentre sottolinea l’importanza di Tefnut come controparte femminile del fratello/sposo Shu. Tale ruolo è fondamentale per la differenziazione sessuale del demiurgo androgino Atum e per la divisione dicotomica degli opposti nel pensiero egiziano.
Infine, un’appendice sull’epoca amarniana, supportata da fonti iconografiche, mostra che tale visione di Tefnut potrebbe essere stata ripresa da Akhenaton per la rappresentazione della regina Nefertiti.