• Alcaloidi
• Ascidiacee
• azione antitumorale
• Cordati
• Didemnin B
• Metaboliti secondari
• organismi marini
• Peptidi
• Plitidepsin
• tecniche di identificazione
• Trabectedin
• Tunicati

La natura potrebbe essere definita una fabbrica di droghe che fin dai tempi antichi l’umanità ha utilizzato come fonte di sostanze terapeutiche.
I prodotti naturali in particolare quelli ottenuti da piante terrestri, sono stati e continuano ad essere una fonte importante per la ricerca e trovano impiego nel trattamento di diverse patologie, infatti quasi tutti gli attuali prodotti terapeutici derivati da prodotti naturali, sono di origine terrestre.
I primi studi condotti sui metaboliti secondari ottenuti da organismi vegetali hanno dimostrato che la flora terrestre è una ricca risorsa di farmaci. A causa, però, della resistenza sviluppata da alcuni agenti patogeni ai trattamenti farmacologici e della scarsa efficacia delle chemioterapie tradizionali, i ricercatori nel campo delle sostanze naturali hanno rapidamente rivolto la loro attenzione a nuove risorse di composti biologicamente attivi quali organismi animali e vegetali marini. L’enorme ed inesplorato mondo marino, con la sua grande biodiversità, potrebbe rappresentare la principale risorsa per trovare nuovi prodotti naturali con vari meccanismi di azione. Tra le importanti fonti marine, questa tesi porterà alla luce le caratteristiche di particolari animali appartenenti alla classe delle Ascidiacee e l’attività antitumorale svolta dai metaboliti da esse prodotti .