• anidrasi carbonica
• metallo enzimi
• neurodegenerazione
• attivatori

La superfamiglia delle Anidrasi Carboniche (CA) comprende metallo-enzimi ubiquitari il cui compito è quello di catalizzare la reazione di idratazione e deidratazione dell’anidride carbonica per formare lo ione bicarbonato (HCO3-) e lo ione idrogeno (H+). Per svolgere la loro azione catalitica, le CAs sfruttano un meccanismo di trasferimento protonico, in cui lo ione Zn2+, presente nel sito catalitico, funziona da cofattore. L’inter-conversione CO2/HCO3- è coinvolta in diversi processi che a pH fisiologico, senza l’intervento delle CAs, risulterebbero troppo lenti. Essendo metallo-enzimi ubiquitari, le CAs sono presenti sia in organismi procarioti che in eucarioti e sono geneticamente classificate in otto famiglie distinte: α, β, γ, δ, ζ, η, θ e ι. Numerosi studi sono stati effettuati sulla famiglia α, alla quale appartengono le CAs dei vertebrati (tra cui l’uomo) e in particolare, sulle isoforme hCA I, hCA II, hCA IV e hCA VII espresse a livello cerebrale, in quanto queste hanno mostrato di essere coinvolte nei processi di stress ossidativo e di neurodegenerazione, portando alla sintesi di attivatori dell’anidrasi carbonica (CAAs). Un CAA è di solito una molecola di piccole dimensioni, con una porzione basica, necessaria per mimare il meccanismo di trasferimento dei protoni nel sito catalitico dell’enzima. Pertanto, le prime molecole a essere testate come CAA sono state gli amminoacidi e le rispettive ammine, identificando inizialmente l'istamina come primo CAA.