• rheumatoid arthritis
• atherosclerosis

L’Artrite Reumatoide è una patologia autoimmune cronica, caratterizzata da infiammazione persistente delle articolazioni dove si riscontra un aumento del rischio cardiovascolare: circa il 50% dei casi di morte prematura in corso di AR è attribuibile a patologie cardiovascolari (CVD). Le alterazioni immunologiche che si verificano in corso di AR sembrano essere correlate all’aumento del rischio cardiovascolare. In questo contesto, si pensa che i monociti possano svolgere un ruolo fondamentale. Infatti, se da una parte sono cellule importanti nella formazione della placca aterosclerotica e nella perpetuazione del danno; dall’altra, sono capaci di produrre citochine pro infiammatorie, esprimono l’enzima PAD4, responsabile della citrullinazione delle proteine e, possono differenziare a cellule APC e interagire con altre cellule del sistema immunitario. Inoltre, i diversi subset di monociti, caratterizzati da una diversa espressione di molecole di superficie e da una diversa funzionalità, si pensa siano differenzialmente coinvolti. In questo elaborato abbiamo dunque analizzato mediante citometria a flusso i subset monocitari di soggetti con AR e AR e CVD. Abbiamo inoltre valutato in monociti purificati da sangue periferico la capacità di produrre citochine a seguito di uno stimolo batterico LPS. Infine, abbiamo studiato il ruolo degli autoanticorpi circolanti nei pazienti con AR, analizzando la loro reattività verso estratti di placca aterosclerotica.