• protesi

Una delle principali caratteristiche della retina è l’eccitabilità elettrica intrinseca delle cellule recettoriali e della corteccia visiva in cui c’è un continuo scambio di impulsi tra la retina e il cervello.
Il suo decorso ha una durata estremamente variabile da soggetto a soggetto, ma risulta essere progressivo e invalidante: restringimento del campo visivo fino ad una totale chiusura; abbagliamento; incapacità di discriminare i colori (discromatopsia). In gran parte dei casi i sintomi si aggravano, fino ad avere una cecità assoluta.
Da un punto di vista di intervento farmacologico e chirurgico, sono stati testati, a partire dagli ’70, diversi trattamenti, quali impianto di cellule staminali, integrazioni vitaminiche e terapia iperbarica. Nessuna di queste, tuttavia, ha mostrato effetti risolutivi.
Pertanto bisogna arrivare agli anni 2000, per avere la possibilità di impiegare protesi retiniche, come alternativa al trattamento delle distrofie, basandosi sul principio di stimolazione elettrica delle cellule fotorecettoriali. Esse rappresentano un’alternativa, altamente ingegneristica, fondamentale alla terapia medica.