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I nuovi Criteri per il PTSD presenti nel DSM-5, selezionati dopo un lungo dibattito, impongono la necessità di indagare l’impatto della nuova impostazione nosografica sulla diagnosi del disturbo post-traumatico. La task force per il DSM-5 ha più volte ribadito l’intenzione di rendere più reattivi i criteri diagnostici, aumentando la specificità e riducendo quindi le potenziali sovrapposizioni con altri disturbi psichiatrici. Alcuni studi condotti precedentemente alla pubblicazione del DSM-5, hanno analizzato differenti campioni sulla base dei criteri del DSM-IV-TR, confrontandoli poi con quelli proposti per il DSM-5 (Forbes et al., 2011; Calhoun et al., 2012; Elhai et al., 2012). Tali studi si sono occupati soprattutto di analizzare possibili modelli alternativi per la diagnosi, valutandone l’impatto sulla prevalenza.
Attraverso le varie edizioni del DSM è stata confermata una differenza di genere significativa tra i tassi di PTSD ma, prendendo in esame il DSM-5, ancora non ci sono dati riguardanti tale differenze. L’obiettivo di questo studio è proprio quello di andare a investigare le eventuali differenze di genere tra i pazienti con PTSD reclutati all’interno di un campione di 512 studenti dell’ultimo anno delle scuole superiori esposto al terremoto che ha colpito L’Aquila il 6 Aprile del 2009. Tutti i soggetti erano presenti durante la catastrofe e sono stati quindi esposti a un trauma che soddisfa automaticamente il Criterio A del DSM-5.