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La tesi intende prendere in esame la produzione pittorica dell’artista inglese Richard Hamilton nella prima metà degli anni Cinquanta, facendo luce su un periodo poco studiato della sua carriera. I quadri in questione vengono letti nel complesso contesto storico-artistico britannico e londinese del secondo dopoguerra. Fondamentale risulta l’attività dell’appena fondato Institute of Contemporary Arts (I.C.A.), alla cui ombra l’arte di Hamilton prende forma e si sviluppa. Si delinea una sorta di dicotomia tra ‘astrazione’ e ‘figurazione’ al centro dei dibattiti dell’epoca. Per dimostrare come i dipinti di Hamilton rappresentino un tentativo di compromesso tra queste due tendenze viene preso in considerazione lo studentato dell’artista alla Slade School of Fine Art e la figura del direttore William Coldstream. Si esamina poi il contributo di Hamilton al Festival of Britain del 1951, consistente nella mostra 'Growth and Form' organizzata per l’I.C.A. e nella collaborazione alla 'Live Architecture Exhibition'. Entrambe permettono di constatare la vastità di interessi e la complessità di pensiero raggiunte da Hamilton. Continuando a seguire il problema della figurazione, si analizzano infine le opere più chiaramente figurative del 1954, incentrate sulla resa del dinamismo, in relazione a precedenti storici come Marcel Duchamp e il Futurismo italiano.