• autismo
• deficit del neurosviluppo
• disturbo dello spettro autistico

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è un disturbo dello sviluppo neurologico caratterizzato da deficit persistenti nella comunicazione sociale, nell’interazione con gli altri, nei modelli di comportamento, interessi ed attività che sono limitati e ripetitivi. Nell’eziopatogenesi di ASD sono coinvolti diversi fattori, inclusi fattori genetici e di stress, tossine ambientali, risposte immunitarie compromesse, disfunzione mitocondriale e neuroinfiammazione. L'eterogeneità nel fenotipo tra i pazienti con ASD e la complessa eziologia della condizione ha a lungo ostacolato il progresso nello sviluppo di terapie farmacologiche. Negli ultimi anni, l'integrazione dei risultati derivanti da modelli murini con la genetica umana ha consentito notevoli progressi verso la comprensione della fisiopatologia dell’ ASD. Attualmente, le strategie per trattare i sintomi principali dell’ASD sono dirette a correggere le disfunzioni sinaptiche, la neuroinfiammazione, le anomalie dell'ossitocina centrale, della vasopressina e del neurotrasmettitore serotonina.
Lo scopo di questa tesi è riportare gli studi che hanno consentito l’identificazione di potenziali target molecolari per lo sviluppo di farmaci per ASD, e lo stato dell’arte dei risultati ottenuti dai chimici farmaceutici.