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• Background - Il fenomeno fotoacustico consiste nella generazione di onde acustiche all'interno di un materiale per mezzo di fenomeni di termoespansione, che sono indotti da una stimolazione laser cadenzata. L'utilizzo della fotoacustica nell'ambito delle tecnologie mediche sta prendendo sempre più campo, grazie al binomio della capacità penetrativa delle onde acustiche con l'alta risoluzione derivata dallo scattering ottico all'interno dei tessuti. La fotoacustica è ancora una tecnica giovane perciò non sono stati ancora creati alcun tipo di protocolli di misura oppure di phantoms mirati alle differenti tipologie di indagine, che il metodo permette.
• Scopo - Il lavoro di questa tesi si colloca nella problematica di progettazione, implementazione e validazione di phantoms adatti allo studio di potenziali agenti di contrasto per applicazioni fotoacustiche.
• Materiali e metodi - Sono stati scelti due materiali (agar e polidimetilsilossano) e sviluppati con essi tre tipologie di phantoms, di cui uno con proprietà tessuto equivalente.
Questi phantoms sono stati studiati, caratterizzandone il comportamento fotoacustico, per mezzo sia di coloranti quali il blu di metilene e l'indocianina verde che di nanoparticelle di caratteristiche note. Le misure sono state effettuate tramite la piattaforma fotoacustica Vevo LAZR (FUJIFILM VisualSonics Inc. , Toronto, ON, Canada).
• Conclusioni - Alla luce dei risultati, la scelta dei materiali e le relative modalità di uso e costruzione si sono rivelate efficaci sia in termini di basso segnale di background che in termini di parametri qualitativi di imaging come SNR e contrasto con gli agenti utilizzati. In conclusione, con questo lavoro di tesi sono stati progettati, realizzati e testati phantoms per applicazioni fotoacustiche, che possono essere utilizzati per standardizzare e rendere riproducibili le procedure di valutazione di nuovi agenti di contrasto.