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Tra il 1914 e il 1918, milioni di uomini di tutta Europa,
richiamati alle armi dai rispettivi paesi impegnati allora
nella più «grande» – come subito avrebbero riconosciuto i
contemporanei – ed atroce delle guerre sino ad allora
combattute, non avrebbero esitato a riporre le proprie
sofferenze e le proprie speranze, di salvezza e di vittoria,
sotto le insegne protettrici del Sacro Cuore di Gesù. In
Italia come in Francia, in Germania come in Austria, cattolici
dell’uno e dell’altro schieramento avrebbero consacrato se
stessi al Cuore divino di Gesù promettendo, in cambio della
propria salvezza – corporale e spirituale – e della vittoria
della propria patria, non soltanto di vivere – e nel caso
morire – cristianamente, ma anche di operare attivamente per
la «ricostruzione cristiana» del continente. Al caso italiano
– e al suo più illustre protagonista, Agostino Gemelli – è
dedicata la tesi di laurea, nell’obiettivo di coglierne
attese, speranze, obiettivi, nel più ampio contesto della
cultura, politica e religiosa, del cattolicesimo italiano del
tempo.