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Sebbene spesso si sia portati a concepire il periodo di sviluppo relativamente breve del preromanticismo come un intervallo rispetto alle più nitide coordinate culturali dell’illuminismo e del romanticismo, il lavoro di tesi qui affrontato si propone di evidenziare quanto il processo di recupero delle Antiquities locali, funzionali alla ricerca di un’identità nazionale inglese antagonista alla tradizione classica mediterranea, si fosse attivato in anticipo rispetto agli impulsi caratteristici del XIX secolo. Risalendo nel tempo, il Settecento inglese si presenta infatti come un periodo denso di spinte culturali e programmi politici eterogenei, coerenti con i mutati fattori ambientali, come le ripercussioni politiche dello sviluppo manifatturiero e commerciale, della crescita di peso economico e politico della borghesia, dell’espansionismo coloniale e, allo stesso tempo, anche dei profondi rivolgimenti politici e spirituali dei secc. XVI e XVII, che contribuirono alla creazione e alla percezione della Englishness, fra cui la morale borghese e democratica e la negazione di una qualsiasi influenza proveniente dall’Europa continentale, proprio attraverso il recupero e la rivalutazione delle fonti locali più antiche, storiche, archeologiche e letterarie.