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La prima guerra mondiale fu “Un’immensa ferita nel cuore dell’Europa” (Mondini), la fine della “Belle Epoque” e, per certi versi, anche del positivismo. Una delle sue caratteristiche precipue fu la notevole quantità di testimonianze scritte, principalmente diari e lettere. Se le lettere erano sottoposte alla censura, i diari ci forniscono invece un quadro molto immediato e veritiero della vita al fronte e degli eventi bellici.
Tantissimi sono giunti fino a noi, e sono stati raccolti e studiati da istituzioni specializzate.
In questo contesto si inquadra il diario di Giuseppe Pasquale Cotrozzi, un giovane pisano che fu arruolato nei Granatieri di Sardegna.
Il diario è stato rinvenuto da un familiare solo dopo molti anni dalla sua scomparsa.
Si presenta come una piccola agenda tascabile con due date per pagina. E’ stato trascritto il più fedelmente possibile, ripristinando però l’ordine cronologico degli eventi quando, per qualsiasi motivo, non era stato rispettato.
Copre tutto l’ultimo anno di guerra, e quindi inizia dopo che erano già accadute molte cose: già avvenuto Caporetto, già avvenuta la resistenza sul Piave, già avvenuta la nomina di Diaz a comandante in capo.
Soprattutto, già avvenuto quel “cambio di mentalità” nei quadri del Regio Esercito, che lo rese più aperto alle istanze ed alla mentalità della truppa.
Di tutto ciò il diario di Cotrozzi rappresenta un quadro molto vivo ed immediato.