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Tempo di uccidere di Ennio Flaiano, primo e unico romanzo del suo autore, è rimasto a lungo l’unica voce letteraria sul colonialismo italiano. Pubblicato nel 1947 e vincitore del primo Premio Strega, la critica lo ha etichettato come una stravagante eccezione all’interno del panorama neorealista coevo, accostandolo, in virtù dei suoi toni visionari e simbolici, alla narrativa europea di stampo esistenzialista sulla scia di Kafka, Camus, Sartre, Gadda. Soltanto contributi più recenti hanno messo in luce il bersaglio storico del suo messaggio: il mito fascista dell’uomo forte.
La tesi si propone pertanto di fornire un’analisi completa del romanzo dimostrando come Flaiano sia riuscito a intrecciare tematiche universali proprie della sua Weltanschauung (inquietudine esistenziale, indecifrabilità del reale, impotenza dell’uomo di fronte al proprio destino) con un pensiero anticolonialista mediato però dagli schemi narrativi tipici del romanzo coloniale ed esotico. A questo proposito, un confronto con il modello più immediato, Heart of Darkness, aiuterà a capire il debito di Flaiano verso la tradizione precedente e a riconoscere i suoi punti di maggiore originalità.