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Lo scopo della tesi è analizzare, a partire dalle fonti letterarie per arrivare alle fonti figurative, il mito di Niobe e le sue rappresentazioni. La più importante fonte letteraria di questo mito sono le Metamorfosi di Ovidio: nel VI libro (vv. 146 – 312) viene descritta la vicenda della regina Niobe e dei suoi quattordici figli uccisi dalle frecce di Artemide e Apollo per punire il peccato di superbia commesso dalla madre, che avrebbe provocato l’ira di Latona vantando la sua prolificità rispetto alla dea stessa: Niobe diventa così simbolo della hybris (tracotanza) che viene punita. La tesi si sofferma particolarmente sulle rappresentazioni figurative a partire da un frammento del 570 a. C. per arrivare agli inizi del XIX secolo con la famosa sala da ballo del Castello di Govone.