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Lo studio non si propone una ricostruzione completa del Grande Scisma d'Occidente che dal 1378 divise la Cristianità in due obbedienze, ma intende esplorare i fatti che hanno immediatamente preceduto la convocazione del concilio di Pisa (1409) e cogliere elementi di complessità e sfumature che possano contribuire a rinnovare il modello esegetico che si è imposto a partire dal fondamentale "Das Generalkonzil im großen abendländischen Schisma" di F. P. Bliemetzrieder del 1904: nei primi due capitoli, dai fatti del biennio 1406/1408, attraverso la narrazione che cardinali e contendenti al papato ne fecero, vengono isolati alcuni argomenti legittimanti per trovarne nel secondo capitolo un comune denominatore nella produzione giuridica cronologicamente più vicina e soprattutto in quei pareri che più concedevano alla dimensione ecclesiologica. Il terzo capitolo è dedicato al concilio nella sua prassi e come manifestazione empirica degli assunti giuridico-ecclesiologici; infine, l’ultima parte approfondisce la questione della riforma che impegnò le sedute conciliari successive all’elezione di Alessandro V.