• condrociti
• embedding di condrociti
• foto-polimerizzazione
• Gellan Gum
• Gellan Gum Metacrilato
• idrogelo a base di Gellan Gum
• Ingegneria tissutale della cartilagine

L’obiettivo di questo lavoro di tesi è stato lo sviluppo di un idrogelo a base di Gellan Gum per embedding di condrociti e di una strategia di deposizione dell’idrogelo stesso tramite una procedura minimamente invasiva di iniezione con lo scopo di ricostruire in situ i difetti della cartilagine articolare.
In particolare, l’idrogelo dovrà soddisfare i seguenti requisiti: avere un basso tempo di polimerizzazione per permettere la ricostruzione di difetti cartilaginei multipli in una singola operazione chirurgica ; garantire l’iniezione con strumenti artroscopici nel corpo con forze e sforzi di taglio compatibili con la presenza di cellule; possedere un'elevata stabilità nel tessuto cartilagineo una volta iniettato e polimerizzato; garantire un'elevata vitalità delle cellule incorporate all'interno dell'idrogelo stesso.
Il Gellan Gum e il Gellan Gum Metacrilato sono stati preparati ed analizzati attraverso test di reometria, per valutare la loro idoneità ad essere iniettati con i condrociti. Poi, una formulazione selezionata è stata ulteriormente caratterizzata in termini di proprietà meccaniche, analizzando l’influenza dell’esposizione della luce durante l’operazione chirurgica. Successivamente è stata valutata la formazione di un idrogelo composito con le nanofibre di cellulosa per permettere una maggiore adesione e stabilità al tessuto cartilagineo sottostante.
Infine, sono stati eseguiti test biologici preliminari con i condrociti per analizzare l’interazione con il materiale una volta inglobati all’interno.