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Il presente lavoro intende esaminare in modo dettagliato il regime di protezione dei dati personali in Irlanda, soprattutto a seguito della crescente importanza che le informazioni hanno assunto negli ultimi decenni grazie allo sviluppo di Internet e delle nuove tecnologie.
In particolare, nella prima parte verrà analizzata l'evoluzione storico-giuridica del concetto di privacy a partire dai suoi albori nel 1890, quando Warren e Brandeis svilupparono la definizione di "right to be left alone", fino ad arrivare ad una definizione attuale sempre più focalizzata sui diritti degli individui a vedere protetti i propri dati personali attraverso una maggiore autodeterminazione informativa.
Si passa, poi, nei successivi capitoli ad analizzare nello specifico la disciplina irlandese sulla protezione dei dati personali, a partire dal Data Protection Act del 1988 fino alla modifica avvenuta nel 2003, passando anche per la Direttiva comunitaria 95/46/CE che ha dato la spinta all'Irlanda per uniformarsi alla disciplina europea in materia.
In seguito si esaminano le figure dei principali soggetti preposti al trattamento di dati personali e sensibili in Irlanda, nonché i diritti che i soggetti interessati possono far valere al fine di avere il controllo sulle proprie informazioni.
Si descrivono, infine, i compiti e i poteri dell'Autorità indipendente (Data Protection Commissioner) cui sono attribuite funzioni di controllo sulle modalità di gestione dei dati stessi da parte dei responsabili, concludendo con una disamina di alcuni casi concreti e reali che il Commissioner si è trovato ad affrontare, al fine di rendere maggiormente comprensibile la legislazione sulla Data Protection irlandese e sulla sua applicazione pratica.